Édifié par Léon-Étienne Rosiès, l’architecte de la Ville à la fin du XIXe siècle, auteur également des anciennes halles, le collège est inauguré en 1895.

 

Réservé aux garçons jusqu’en 1922, il devient lycée mixte en 1962. Avec sa façade massive en marbre rose, le bâtiment s’impose tout en haut de la rue Paul Valéry et s’ordonne autour de trois grandes cours superposées d’où l’on aperçoit la mer.

 

Selon Paul Valéry « ce collège avait un charme sans pareil, [...] les petits, les moyens et les grands jouissaient d’horizons de plus en plus vastes, ce qui n’est pas si vrai dans la vie ». 

 

Quatre générations de Sétois s’y sont succédées, dont Paul Valéry, Jean Vilar, Georges Brassens…